Hoe goed werken gezondheid apps?

En werken ze wel voor iedereen?

We kennen allemaal wel de dilemma’s over afvallen en gezond eten. Bij het over grote deel van de Nederlanders staat het verbeteren van deze kwaaltjes in de top 3 van de goede voornemens in het nieuwe jaar.

Het liefst willen we dit dan ook zo snel mogelijk voor elkaar krijgen op de meest effectieve manier. Van dure shakes en repen tot voedingscursussen, vele manieren bestaan er al.

Maar wat als je niet veel geld te besteden hebt? Tegenwoordig is er al een trend die hier op inspeelt, genaamd ‘gezondheid apps’. Deze apps zijn vaak gratis te downloaden via de app store van de iPhone of de Play store van andere smartphones en tablets. Wie in het bezit is van een iPhone en IOS8 heeft zelfs standaard al een gezondheid app geïnstalleerd. Maar nu is er nog de vraag: kan je daadwerkelijk afvallen of gezond leven door gebruik te maken van een ‘gezondheid app’?

Om op deze vraag zo goed mogelijk antwoord te kunnen geven heb ik naast de nodige deskresearch, ook fieldresearch gedaan bij verschillende uitwonende HBO-studenten. Door middel van een focusgroep zijn er verschillende resultaten naar voren gekomen. Daarnaast is er een interview gehouden met een expert op het gebied van gezonde voeding.

Hoe betrouwbaar het nou eigenlijk?

Om er achter te komen of de gezondheid app die je wilt instaleren je echt gaat helpen om af te vallen of gezond te eten kan je kijken of die wel of niet betrouwbaar is. Je kunt begrijpen dat door de sterke groei van de gezondheid apps je niet in één oogopslag kunt zien of app goed bruikbaar is. Er bestaan nu al meer dan 30.000 gezondheid apps.

Zo schreef Ulco Schuurmans in zijn onderzoek naar gezondheid apps

Je kunt er van uitgaan dat apps die zijn uitgebracht door befaamde instituten goed bruikbaar zijn, zoals het Voedingscentrum, WW, vereniging van diëtisten of fysiotherapeuten en wetenschappelijke instellingen.

Daarnaast kon er uit het onderzoek geconcludeerd worden dat 64% van de ondervraagde studenten baat heeft gehad bij het gebruik van een app. Zij hebben er zelf een aantal voor- en nadelen aan ondervonden.

En wat zijn nou de voordelen van een gezondheidsapp?

De meest voorkomende voordelen uit het onderzoek waren dat de gezondheid apps calorieën kunnen bijhouden, waardoor je snel en makkelijk kan inzien wat je calorieën inname is op elk moment van de dag.

Daarnaast werd het door de studenten als handig ervaren dat de meeste apps gratis zijn en je sportoefeningen gewoon makkelijk thuis kan uitvoeren. De studenten die mee hebben gedaan aan het onderzoek gaven aan dat 54,4 % procent een inkomen heeft van 200 tot 500 euro in de maand, maar de meeste studenten gaven aan meer dan 50% kwijt te zijn aan vaste lasten.

Ze hielden niet veel geld over om daarvan ook nog een abonnement te nemen op de sportschool. Dus door gebruik te maken van gezondheid apps bespaarden ze veel geld. Als laatste zijn de resultaten snel zichtbaar en krijg je tips over je voeding- of bewegingspatroon via de app.

En de nadelen..

Helaas zijn er ook een aantal nadelen. Zo gaf 54,5 % procent van de ondervraagde studenten aan dat ze de gezondheid app eigenlijk, maar 2 weken tot een maand hebben gebruikt. Zo werd er aangegeven dat je veel doorzettingsvermogen moet hebben om het langer vol te houden.

Elke dag calorieën bijhouden gaat na 2 weken wel vervelen en er is niemand die het controleert of je aanspoort om het te doen. Je kunt de app makkelijk negeren en dat gaat dan weer minder makkelijk met een sportschool abonnement.

Daarnaast is een gezondheid app onpersoonlijk. Het is een algemene app waar iedereen gebruik van kan maken, maar het hoeft daardoor niet bij iedereen te werken. Zo vertelde Letitia Polak, expert op het gebied van voeding, dat je je voeding persoonlijk moet afstemmen als je wilt afvallen.

• Het ligt eraan hoe zwaar je weegt
• Hoe oud je bent
• Hoeveel je uiteindelijk wilt afvallen

En je moet natuurlijk altijd rekening houden met overige factoren, zoals suikerziekten.

Het is heel onverstandig om klakkeloos een dieet over te nemen zonder dat je weet of dit wel het juiste effect bij jou bereikt. Mensen met veel overgewicht zullen namelijk in het begin meer afvallen dan mensen die eigenlijk geen overgewicht hebben maar, gewoon een paar kilo kwijt willen om in de juiste bikini te passen.

Hetzelfde geld bij beweging. Als je veel overgewicht hebt is het niet verstandig om hard te gaan sporten, omdat er via een app wordt gezegd dat dat gezond is. Dit kan namelijk negatieve gevolgen hebben op je gewrichten en spieren, voornamelijk je hart, die een flinke opdonder krijgen.

Wacht even.. werkt het nou wel of niet?

Het is niet voor iedereen verstandig om gebruik te maken van een gezondheid app om ervoor te zorgen dat je gezonder gaat leven of zelfs afvallen. Zo werd er in de bovenstaande alinea al aangeven dat wanneer je een ziekte hebt, zoals suikerziekte, je echt een voedingsdeskundige om raad moet vragen om af te vallen.

Ook mensen met zwaar overgewicht moeten oppassen met het gebruik van afval- of bewegingsapps. Ben je nou een gezonde student die voor de zomer een paar kilo kwijt wil en niet een hoge bankrekening heeft dan zijn gezondheid apps wel zeker een effectief middel om te gebruiken, maar je moet wel erg gemotiveerd zijn.

Er is namelijk niemand aan wie je verantwoording hoeft af te dragen en die aan het einde van de week tijdens het wegen constateert dat je je niet aan de juiste voeding hebt gehouden of iemand die je naar buiten stuurt om even een paar kilometer te hardlopen. 63,6 % van de ondervraagde gaf aan dat een gezondsheidsapp positieve resultaten opleverde.

Dit artikel is geschreven door Gaiby Slootjes voor haar afstudeeropdracht. Erg leuk!

Geschreven door: Gaibey Slootjes, derde jaars student Communicatiemanagement aan de Hogeschool Utrecht.