Een eetstoornis is een ruim begrip: zo kan iemand te veel eten of juist te weinig, of kan iemand met een eetstoornis zeer dwangmatig eten. Doordat eetstoornissen minder vaak voorkomen dan andere ziekten, hebben de meesten van ons er geen ervaring mee, maar de gevolgen van een eetstoornis zijn vaak serieus. Jonge vrouwen tussen de 15 en 25 jaar zijn volgens het Kenniscentrum Kinder- en Jeugdpsychiatrie (KJP) een specifieke risicogroep voor het ontwikkelen van een eetstoornis.
Wat zijn de signalen om een eetstoornis onder jongeren te herkennen?
We delen hieronder vijf aandachtspunten die helpen een eetstoornis op te merken.
1 Iedereen kan een eetstoornis hebben
Alhoewel vrouwen vaker een eetstoornis hebben dan mannen, zijn er ook genoeg mannen die met deze aandoening kampen. Wil je een eetstoornis signaleren, stap dan als eerste af van de gedachte dat de aandoening alleen kan voorkomen bij jonge vrouwen. Volgens het KJP zijn jonge vrouwen tussen de 15 en 25 jaar een specifieke risicogroep, maar hetzelfde geldt voor topsporters en kinderen die gepest worden of uit een gezin komen waar zich ook andere problemen voordoen.
2 Bezig zijn met afvallen of zeer gezond eten
Een van de signalen die kan duiden op een eetstoornis, is het overmatig bezig zijn met afvallen. Bijvoorbeeld wanneer iemand zijn gehele dag of planning door het afvallen laat leiden. Sinds de komst van sociaal media worden jongeren de hele dag gevoed met beelden. Uiterlijk is daarmee voor jongeren een nog presenter thema geworden dan bij eerdere generaties. Onrealistische beelden op sociaal media kunnen jongeren triggers om af te vallen. Drastische veranderingen in een voedingspatroon kunnen een signaal zijn dat er toch iets speelt. Wees dus ook alert als iemand ineens niet meer samen met je wil eten of plotseling zeer kieskeurig eet, maaltijden overslaat of calorieën telt.
3 Een verstoord lichaamsbeeld
Een ander signaal is het hebben van een verstoord lichaamsbeeld. Bijvoorbeeld wanneer iemand zogenoemde feiten over zijn of haar lichaam benoemt die niet kloppen. Zo kan iemand met een gezond gewicht zichzelf ‘te dik’ vinden. Het kan ook zo zijn dat je op een andere manier merkt dat er iets speelt. Bijvoorbeeld wanneer hij of zij plotseling los vallende kleding gaat dragen of spiegels begint te vermijden. Ook in dit geval kunnen jongeren beïnvloed worden door onrealistische beelden op sociale media. Wees er dus alert op als sociale media een (te) grote rol gaat spelen.
4 Overmatig sporten of bewegen
Het is gezond om regelmatig te sporten, want bewegen helpt ons om fit te blijven. Maar wanneer iemand overmatig sport of beweegt, kan het zo zijn dat er meer energie verbruikt wordt dan er binnenkomt. Veel sporten hoeft overigens niet te betekenen dat iemand afvalt; het kan ook zo zijn dat diegene minder energie heeft of zich moe en futloos voelt. Zeker onder jongeren, wiens lichaam continu in verandering is, is het belangrijk dat er genoeg energie overblijft om de nodige ontwikkelingen door te maken. Verandert het patroon van drie keer per week sporten naar een dagelijkse sessie, liefst twee keer per dag? Dat is iets om alert op te zijn.
5 Verdriet of verlies
Alhoewel heftige emoties op verschillende dingen kunnen duiden, ligt een eetstoornis wel sneller op de loer bij tegenslag. Wees dus extra alert op het moment dat jouw naaste een dierbare heeft verloren, diens relatie is verbroken of zijn of haar baan is verloren. Deze ingrijpende gebeurtenissen gaan vaak met teleurstelling en verdriet gepaard. De emoties die bij zo’n gebeurtenis komen kijken zijn vaak heftig. De persoon die met de tegenslag te maken krijgt heeft vaak weinig of geen controle over diens emoties. Bij jongeren komt daar nog bij dat het puberbrein tijdelijk uit balans is door alle ontwikkelingen die het doormaakt. Een eetstoornis kan zich op zo’n moment makkelijker ontwikkelen.
Wat zijn de gevolgen van een eetstoornis?
Eetstoornissen kunnen serieuze gevolgen met zich mee brengen. De Nederlandse Academie voor Eetstoornissen (NAE) is een vereniging voor professionals die werken met cliënten met eetstoornissen en voor de cliënten en hun naasten. Volgens de NAE hebben eetstoornissen een grote invloed op je gedrag, gedachten en gevoelens. Jongeren met een eetstoornis ervaren vaak negatieve psychologische effecten en hebben vaker problemen met vrienden of hun ouders.
Op jonge leeftijd kan een eetstoornis zelfs de fysieke groei belemmeren en de vorming van iemands persoonlijkheid afremmen of tot stilstand brengen. Doordat jongeren met anorexia nervosa zichzelf als het ware uithongeren, schakelt het lichaam allerlei functies uit om te overleven. Daardoor kunnen acute levensbedreigende complicaties optreden. Bij boulimia nervosa kan het lichaam beschadigd raken door braken en overmatig gebruik van laxeermiddelen. De grote kans op fysieke en mentale schade maken het van groot belang om de eetstoornis serieus te nemen en hulp te zoeken.
Behandeling van eetstoornissen
Bij de behandeling van eetstoornissen is het zaak dat er zo snel mogelijk een diagnose en daaropvolgende behandeling plaatsvindt. Naarmate de patiënt langer aan de eetstoornis lijdt, wordt de aandoening moeilijker te behandelen. Yes We Kan Clinics is gespecialiseerd in meervoudige problematiek en behandelt daarom voornamelijk jongeren die te maken hebben met een combinatie van problemen. De klinische behandeling van Yes We Can Clinics is gericht op het behandelen van jongeren met psychische klachten zoals trauma’s, angststoornissen en depressies. Yes We Can Clinics behandelt eetproblematiek met name in combinatie met andere stoornissen, zoals gedragsproblemen en verslavingen. Yes We Can Clinics behandelt alléén jongeren met eetstoornissen die geen levensbedreigende BMI hebben. Lees meer over Yes We Can Clinics en de behandeling van eetproblemen.
Laat een reactie achter