Maca of macapoeder. Je hoort het steeds vaker voorbij komen in de wereld van gezonde voeding. Maar wat maakt deze knol uit Peru nu zo bijzonder? In dit artikel vertel ik je meer over maca. Ik deel mijn eigen ervaringen, duik in de wetenschap en vertel je precies waarom maca zo gezond is. Ben je benieuwd of macapoeder ook iets voor jou kan betekenen? Lees dan vooral verder!
Wat is maca eigenlijk?
Maca is een knolgewas dat groeit in de hoge Andes van Peru, op zo’n 3500 tot 4500 meter hoogte. De plant is bestand tegen extreme weersomstandigheden en arme grond. Dat maakt hem uniek. De wortel wordt al duizenden jaren gebruikt door de lokale bevolking. Ze eten het gekookt, gedroogd of als poeder. In Nederland vind je maca vooral als poeder of in capsules.
De smaak van maca is een beetje nootachtig en lichtzoet. Sommigen vergelijken het met karamel of butterscotch. Je kunt het makkelijk toevoegen aan smoothies, havermout of yoghurt. Zelf vind ik het vooral lekker in een warme havermoutpap met kaneel.
Wat maca zo bijzonder maakt, is het rijke voedingsprofiel. Het zit vol vitamines, mineralen, vezels en bioactieve stoffen.
Verwar macapoeder trouwens niet met het nu ook zo populaire matchapoeder!
De voedingswaarde van maca
Maca staat bekend als een echte superfood. Niet voor niets! Het bevat veel belangrijke voedingsstoffen die je lichaam dagelijks nodig heeft. Volgens het Amerikaanse National Institutes of Health bevat maca onder andere:
- Vitamine C
- Vitamine B6 en andere B-vitaminen
- IJzer
- Koper
- Kalium
- Calcium
- Vezels
- Antioxidanten
De combinatie van deze stoffen maakt maca voedzaam en veelzijdig. Vooral het hoge gehalte aan vitamine C en ijzer valt op. Dat is gunstig voor je weerstand en energie. Ook bevat maca plantaardige eiwitten, wat het interessant maakt voor vegetariërs en veganisten.
Naast de bekende vitamines en mineralen bevat maca ook bioactieve stoffen. Denk aan glucosinolaten en polyfenolen. Deze stoffen hebben een beschermende werking op je cellen. Ze helpen schade door vrije radicalen te beperken. Dit is belangrijk voor je algehele gezondheid en het verouderingsproces.
Waarom wordt maca als gezond beschouwd?
Er zijn verschillende redenen waarom maca zo’n gezonde reputatie heeft. De belangrijkste is het brede scala aan voedingsstoffen. Maar er zijn meer unieke eigenschappen. Hieronder licht ik de meest genoemde gezondheidsvoordelen toe, gebaseerd op actuele wetenschappelijke bronnen.
1. Energie en uithoudingsvermogen
Veel mensen gebruiken macapoeder om hun energie te verhogen. Uit onderzoek blijkt dat maca het uithoudingsvermogen kan verbeteren, vooral bij sporters. In een kleine studie uit 2022 werd aangetoond dat deelnemers na het gebruik van maca minder snel vermoeid waren tijdens inspanning. Zelf merk ik dat ik na een maca-smoothie minder last heb van een energiedip in de middag.
Het fijne aan maca is dat het geen cafeïne bevat. Je krijgt dus geen zenuwachtig gevoel of een crash achteraf. De energie die je voelt, is stabiel en natuurlijk.
2. Hormonale balans
Maca staat bekend om zijn effect op de hormonale balans. Vooral vrouwen in de overgang of met menstruatieklachten lijken hier baat bij te hebben. Volgens een overzichtsstudie uit 2023 kan maca helpen bij het verminderen van opvliegers en stemmingswisselingen. Ook mannen gebruiken maca vanwege de mogelijke positieve invloed op de vruchtbaarheid en het libido.
Het mooie is dat maca geen hormonen bevat, maar de werking van je eigen hormonen lijkt te ondersteunen. Dit gebeurt waarschijnlijk via de adaptogene werking van de plant. Adaptogenen helpen je lichaam om beter om te gaan met stress en hormonale schommelingen.
3. Mentale focus en stemming
Naast energie en hormonen wordt maca vaak genoemd als natuurlijke ‘brain booster’. Gebruikers ervaren meer helderheid en een betere concentratie. In een onderzoek uit 2021 werd aangetoond dat maca-extract de stemming kan verbeteren en gevoelens van stress kan verminderen. Dit effect wordt toegeschreven aan de antioxidanten en adaptogenen in maca.
Zelf merk ik dat ik na een week macapoeder gebruiken minder snel prikkelbaar ben. Ook voel ik me over het algemeen wat stabieler in mijn hoofd. Natuurlijk is dit persoonlijk, maar het is fijn om te weten dat er ook wetenschappelijke onderbouwing is.
Hoe gebruik je maca?
Maca is makkelijk in je dagelijkse routine te verwerken. Je vindt het vooral als poeder in natuurwinkels en online. Je kunt bijvoorbeeld bij de Notenshop biologische goede macapoeder kopen. De aanbevolen hoeveelheid ligt meestal tussen de 1 en 3 theelepels per dag. Begin altijd met een kleine hoeveelheid om te kijken hoe je lichaam reageert.
Hier zijn drie eenvoudige manieren om maca te gebruiken:
- Voeg een theelepel toe aan je smoothie of sapje.
- Roer het door je havermout of yoghurt.
- Maak een ‘maca latte’ met warme (plantaardige) melk en kaneel.
Let op: maca heeft een uitgesproken smaak. Niet iedereen vindt het meteen lekker. Experimenteer gerust met verschillende recepten.
Je zou eventueel ook maca supplementen kunnen overwegen als je denkt dat het echt iets is wat jou kan helpen.
Zijn er bijwerkingen of aandachtspunten?
Over het algemeen wordt maca als veilig beschouwd voor de meeste mensen. Toch zijn er een paar dingen waar je op moet letten. Heb je een schildklieraandoening? Overleg dan eerst met je arts. Maca bevat stoffen die de werking van de schildklier kunnen beïnvloeden.
Ben je zwanger of geef je borstvoeding? Ook dan is het verstandig om eerst medisch advies in te winnen. Er is nog weinig onderzoek gedaan naar het gebruik van maca in deze situaties.
Begin altijd met een lage dosering. Sommige mensen ervaren lichte maagklachten of een opgeblazen gevoel bij het starten met maca. Dit trekt meestal snel weg.
De veelzijdigheid van maca in je voeding
Maca past goed in een gezond en gevarieerd eetpatroon. Het is geen wondermiddel, maar een mooie aanvulling. Vooral als je op zoek bent naar meer energie, een betere focus of ondersteuning van je hormonale balans.
Wat ik zelf fijn vind aan maca, is dat het zo makkelijk te combineren is. Je hoeft geen ingewikkelde recepten te volgen. Een schepje door je ontbijt of smoothie is vaak al genoeg. Ook voor sporters is maca interessant. Het bevat plantaardige eiwitten en mineralen die bijdragen aan spierherstel en uithoudingsvermogen.
Wil je maca proberen? Kies dan voor biologische maca van een betrouwbare bron. Zo weet je zeker dat je een puur en onbewerkt product in huis haalt. Let op keurmerken en controleer de herkomst. De beste maca komt nog steeds uit Peru, waar het traditioneel wordt verbouwd.
Tips voor het kopen en bewaren van macapoeder
Let bij het kopen van maca op de kleur van het poeder. Gele macapoeder is het meest gangbaar, maar er bestaan ook rode en zwarte varianten. Elke soort heeft net een iets andere samenstelling. Gele maca is mild van smaak en geschikt voor dagelijks gebruik. Rode en zwarte maca worden vaker gebruikt voor specifieke gezondheidsdoelen, zoals hormonale balans of sportprestaties.
Je kunt macapoeder onder andere hier kopen:
Bewaar macapoeder op een koele, droge plek en sluit de verpakking goed af. Zo blijft het poeder maandenlang vers. Gebruik altijd een schone lepel om besmetting te voorkomen.
Wil je maca combineren met andere superfoods? Dat kan prima. Denk aan cacaopoeder, chiazaad of spirulina. Zo maak je je ontbijt of snack extra voedzaam en smaakvol.
Dus… is maca iets voor jou?
Maca is een veelzijdige en voedzame knol die al eeuwenlang wordt gewaardeerd in Peru. Het bevat een indrukwekkend scala aan vitamines, mineralen en bioactieve stoffen. De voordelen zijn breed: van meer energie en focus tot hormonale ondersteuning en een betere stressbestendigheid.
De wetenschap is positief, al zijn veel studies nog kleinschalig. Mijn advies? Probeer maca eens uit en kijk wat het voor jou doet. Begin met een kleine hoeveelheid en luister goed naar je lichaam. Wie weet merk je al snel verschil in je energie, stemming of algehele vitaliteit.
Heb je vragen of wil je jouw ervaringen delen? Laat gerust een reactie achter op goedetengezondleven.nl. Ik ben benieuwd naar jouw verhaal!
Laat een reactie achter