Waarom is diep slapen zo belangrijk?

Word je vaak moe wakker? Volgens de Amerikaanse Slaap Organisatie zou je je altijd fris en alert moeten voelen als je wakker wordt, maar voor veel mensen geldt dat niet. Hoe komt dat?

Soms denk je dat je voldoende uren slaapt, maar is de kwaliteit toch niet goed. Als je bijvoorbeeld elke nacht 7 tot 9 uur slaapt, maar slechts 10 procent daarvan is een diepe slaap, dan krijg je niet de 90 minuten diepe slaap die je echt nodig hebt en dan blijf je de hele dag moe.

Slaap is super-power voor je gezondheid en bepalend hoe je je voelt. Bekijk deze Ted talk:

Waarom is diepe slaap zo belangrijk?

Dit gebeurt er tijdens diepe slaap:

• Nieuwe vaardigheden, kennis en emoties worden verwerkt.
• Diepe slaap speelt een belangrijke rol bij het uit balanceren van de hormonen. Tijdens deze fase scheidt de hypofyse belangrijke hormonen af, zoals groeihormoon, die weefsels in het lichaam helpen groeien en cellen regenereren.
• Herinneringen worden opgeslagen. Diepe slaap helpt de hersenen om nieuwe herinneringen aan te maken en op te slaan en verbetert de mogelijkheid om informatie te verzamelen en op te roepen.
• Er vindt fysiek herstel plaats.
• Bloedsuikerspiegel en metabolisme worden weer in balans gebracht.
• Het immuunsysteem wordt geactiveerd.

Wat is een diepe slaap?

Diepe slaap treedt op in de laatste fase van de niet-REM-slaap. Je slaapt diep wanneer je lichaam en hersengolven vertragen. Als je voldoende diepe slaap krijgt, voel je je verfrist wanneer je ’s ochtends wakker wordt. Wanneer je 7 tot 9 uur slaapt, dan is daarvan meestal 60 tot 120 minuten diepe slaap.

Realiseer je goed wat er gebeurt als je een gebrek hebt aan diepe slaap

Als je onvoldoende diepe slaap krijgt, kan dit op lange termijn ernstige gevolgen voor je gezondheid hebben. Er lijkt niet zoiets te zijn als te veel diepe slaap.

Wetenschappers zijn het erover eens dat slaap essentieel is voor de gezondheid, en hoewel stadia 1 tot 4 en REM-slaap allemaal belangrijk zijn, is diepe slaap het allerbelangrijkste om je uitgerust en gezond te voelen.

> Lees ook: triggers die piekeren verergeren

Als de kwaliteit van het slapen bij jou slecht is, kun je allerlei problemen krijgen, denk aan:

• humeurigheid of zelfs depressiviteit
• meer vatbaar zijn voor ziektes, zoals virussen
• overgewicht (studie)
• minder energie hebben
• meer kans op hart- en vaataandoeningen
• verstoring hormonale stelsel
• je bent minder geconcentreerd
• slechte huid
• kan voor onvruchtbaarheid zorgen

> Lees ook: slecht slapen en pijn in spieren

Hoe verbeter je je diepe slaap?

• Om relaxed de nacht in te gaan, moet je overdag al rekening houden met wat je wanneer eet en drinkt. Overweeg om later op de dag het gebruik van cafeïne en alcohol te beperken. Vermijd voedsel dat je maag kan verstoren en je ’s nachts wakker maakt met oprispingen of slokdarmpijn.
• Stel jezelf ’s morgens bloot aan natuurlijk licht (buitenshuis, indien mogelijk!). Door overdag voldoende natuurlijk licht te krijgen, houdt je lichaamsklok ook een gezonde slaap-waakcyclus.
• Zorg dat je slaapkamer koel is. Zo’n 15 graden Celsius is ideaal.
• Zorg dat je slaapkamer zo donker mogelijk is, licht op onze ogen stimuleert de hersenen en zorgen ervoor dat we wakker blijven. Donkere gordijnen of een oogslaapmasker kan uitkomst bieden.
• Zorg voor voldoende frisse lucht. Ontlucht je slaapkamer gedurende de dag. Ideaal is als je s’ nachts de ramen open houdt. Door de frisse lucht zul je dieper slapen.
• Probeer de slaapkamer zo geluidsdicht te maken als mogelijk. Geluiden verstoren de nachtrust. Oordopjes kunnen een uitkomst bieden.
• Vermijd werken op de computer en/of telefoon twee uur voor het slapen gaan. Het licht dat wordt afgegeven van deze apparaten laten je hersenen ‘denken’ dat het overdag is zodat je minder goed in slaap komt
• Neem een kopje thee en relax na inspanning, zodat je lichaam weer tot rust kan komen.
• Muziek kalmeert. Zet voor het slapen gaan je favoriete (rustige) muziek aan. Hoewel van klassieke muziek is aangetoond dat het de bloeddruk verlaagt en stress vermindert, helpt alle muziek die je leuk vindt je te kalmeren en je humeur te verbeteren. Kies voor het slapengaan wel voor rustige muziek.
• Wandel minimaal een kwartiertje buiten voor het slapen gaan. De frisse lucht doet wonderen om in een lekkere diepe slaap te komen.
• Lees een boek voordat je het licht uit doet. Het verzet de gedachten zodat je sneller in slaap komt. Lezen is een geweldige manier om te ontspannen. Zelfs slechts zes minuten lezen en te worden meegenomen in een verhaal kan stress verminderen met 68%, volgens onderzoek van de Universiteit van Sussex. De cognitieve neuropsycholoog die de test uitvoerde, Dr. David Lewis, beschreef verdwalen in een goed boek als “de ultieme ontspanning … je kunt ontsnappen aan de zorgen en stress van de dagelijkse wereld …” In het beste geval is het een echt boek – je weet wel, die hardcover- of paperback-volumes met de pagina’s aan elkaar genaaid – en geen e-Reader, iPad of ander apparaat met achtergrondverlichting.

Tip: Er zijn middelen die het slaappatroon verbeteren door het niveau van de stikstofmonoxide in het bloed te verhogen. Dit heeft een tegenovergesteld effect van cafeïne: het lichaam wordt sneller in slaap gebracht en je slaapt dieper met alle voordelen van dien. Meer info.

Lekker diep slapen is een geweldige oppepper voor je gezondheid. Wij wensen je een goede nachtrust toe! 😴